第35章 ：剑在心中（2/8）

带着几分书斋里特有的、温和而舒缓的语调，与城下鼎沸的绝望和身后老将军的激昂，形成了刺眼的对比：“秦将军，你驻守这南天城————有多久了？”

老将军闻言一怔，沉默片刻，甲叶摩擦间发出沉重的声响。他挺直脊背，声音沉郁如擂闷鼓：“回大人，整整四十个春秋了。末将奉命驻守此地时，正是我南境锋芒最盛之年——边境线最后一次向南推进，最后一座“新边城”的基石，便是末将亲手埋下的。”

“四十年————”府官轻轻重复，一声叹息逸出唇边，旋即被裹挟着远方硝烟气息的晨风吹散，“是啊，一百年前，你我脚下所立之处，便是人族南疆的尽头。而后百年间，我南境英才如星河璀灿，剑锋所指，南荒退避，版图横推三千里一那是何等的快意，何等的————气象万千。”

他的声音渐渐低沉，仿佛被记忆中那幅辉煌画卷的重量所拖拽，最终化作喉间一丝涩然的苦笑：“谁能料到，煌煌百年基业，有朝一日竟又退守至此。妖云蔽日，援讯断绝，连本该如山峦镇守此地的世家————也先一步遁去了。当真讽刺。”

他缓缓转过身。

晨光恰好掠过他清隽的侧脸，照亮了上面并无半分恐惧、却浸润着一种近乎虚脱的疲惫与某种尘埃落定后的平静。这平静过于透彻，反而令人心头发紧。

“秦将军，我一介书生，”他开口，语调平缓，象在陈述与己无关的事实，“手不能提，肩不能扛，平生所恃，不过几卷旧书，一套案牍功夫。每每思及此，常感愤懑除却这身官袍与笔下还算干净的墨迹，值此存亡之际，竟别无他物可倚仗。”

他顿了顿，目光越过老将军的肩膀，投向城下。

那里，蝼蚁般渺小却无穷无尽的人流，正惊恐万状地涌入那道或许并不坚固的城门。

哭喊、推挤、尘土、绝望————汇成一片模糊的、颤动的混沌。

“但是，”他话锋一转，那目光倏然凝聚，变得异常清亮、柔和，却又象淬火的铁，蕴着一股不可折弯的坚毅，“至少还有一事，是我确凿能够做到的。”

他忽然张开双臂，绯红官袍的广袖被烈风灌满，霍然招展，如同两道垂天的火焰，又似欲将整座城池与它悲泣的子民揽入怀中。

“陪着他们，”他声音不大，却字字砸在冰冷的墙砖上，“一起死。”

“与我治下之民，共赴黄泉。想来————那条路上，也不会太过冷清孤单。”

他重新看向秦将军，眼神清澈见底，坦荡得令人不敢逼视：“我既为此城父母，便不能—也绝不该——丢下他们，独自偷生。”

“秦将军，事已至此，何去何从，各安天命罢。”他的语气恢复了一种近乎淡漠的平稳，“我已在大堂案头留书一封，朱印已钤。你若离去，可携之直呈御前。南天城破，罪在时运，在弃守之世家，在无援之道盟，唯独————不在你守城不力。陛下圣明，当不罪你。”

他稍作停顿，再开口时，声线更轻，却带着一种斩断所有后路的决绝：“我本寒门子，蒙圣上不弃，拔擢于此。老母去岁已归道山，世间再无牵挂。若他日朝中————仍有风波，欲借此城倾复做文章，将军可将万般罪责，尽数推于我一人之身。人死如灯灭，身后虚名，何足道哉？”

秦将军僵跪于地，如同被冰封。他仰望着眼前这张年轻得过分的面容，喉结上下滚动数次，却发不出象样的声音。他原以为，这位凭借圣眷平步青云的年轻贵胄，当是世间最惜羽爱命之人。何曾想，这副清瘦文弱的躯壳里，竟蛰伏着如此烈性、如此决绝、甘愿与尘泥同朽的魂灵！

挣扎，尤如困兽在铁笼中冲撞。良久，老将军才从干涩的喉管里，挤出破碎的语句：“大人————高义，末将————拜服。”他重重抱拳，甲胄铿锵，深深垂下头颅，几