第195章 一粥一诺筑良工（4/11）

而此刻，城东的一间破屋里，一个姓刘的木匠正在收拾工具箱。

他三十多岁，身材瘦小，手上全是老茧。他有三个孩子，大的八岁，小的才两岁。老婆去年冬天生了一场病，把家里那点积蓄全花光了。他每天起早贪黑干活，挣的钱却只够买几斤粗粮，一家人勒紧裤腰带，勉强不饿死。

听到梁家招工的消息，他二话不说，拎起工具箱就往外走。老婆追到门口，拉住他的袖子：“你也不问清楚就去？万一是个坑呢？”

刘木匠甩开她的手，头也不回：“坑不坑的，去了才知道。可要是不去，咱们一家五口，这个冬天怎么过？”

老婆愣住了，手慢慢松开。

刘木匠大步流星往梁府走去。他知道，自己这一去，可能会被人骂。那些读书人肯定会骂他，说他为了几个臭钱，给女子当奴才，丢男人的脸。可他不怕骂。骂能当饭吃吗？骂能让孩子不饿吗？骂能让老婆的病好起来吗？

不能。

只有钱能。

城西的一间小院里，一个姓赵的铁匠也在收拾东西。

他四十出头，膀大腰圆，一双手跟蒲扇似的。他在城里开了间铁匠铺，打铁二十年，手艺没得说。可这两年生意不好做，那些大户人家的活，都被有门路的人抢走了；那些小门小户的活，又不挣钱。他的铁匠铺，已经三个月没开张了。

他老婆坐在门槛上，看着他把锤子、钳子、凿子一件件装进工具箱，眼圈红红的：“你真要去？给人家当下人？”

赵铁匠头也不抬：“什么下人不下人的？人家给钱，咱干活，天经地义。再说了，人家不是说‘只管放手做，出了差错有我担着’吗？这话我爱听。干了二十年，头一回有人跟我说这话。”

老婆还想说什么，赵铁匠直起腰，看着她：“你知道人家给多少工钱吗？加倍。我打一个月铁，能挣二两银子。加倍就是四两。一个月四两，一年就是四十八两。够咱们盖三间新房了。”

老婆张了张嘴，什么也说不出来了。

城北的一条巷子里，一个姓钱的年轻木匠正在跟他爹吵架。

他爹也是木匠，干了一辈子，手艺不差，可一辈子穷。他爹最常说的话就是：咱就是干活的命，别想那些有的没的。老老实实干活，本本分分做人，就行了。

可钱木匠不想老老实实。他今年二十五，有力气，有手艺，有想法。他不想像他爹一样，干一辈子活，穷一辈子。

“爹，人家给工钱加倍，管三餐，月钱不欠。这样的好事，去哪儿找？”

他爹蹲在门槛上，抽着旱烟，头也不抬：“好事？好事能轮到你？人家是侯府，是大户，咱们是什么？是泥腿子。人家说得好听，到时候真干起来，谁知道怎么样？再说了，那当家的是个姑娘，一个姑娘家懂什么？万一瞎折腾，折腾完了，拍拍屁股走人，你找谁去？”

钱木匠急了：“爹！你怎么就知道不行？你不去试试，怎么知道不行？”

他爹“呸”了一口唾沫：“试？试什么试？我试了一辈子了，试出什么来了？还不是穷？还不是苦？我告诉你，老老实实干活，别想那些有的没的，才是正道。”

钱木匠不说话了。他看着蹲在门槛上的爹，那背影佝偻着，灰扑扑的，像一块被磨平了的石头。他心里忽然涌起一股说不清的悲哀。

他拎起工具箱，推开门，走了出去。

身后传来他爹的骂声：“你个不孝的东西！你给我回来！”

他没有回头。

城中的清风茶馆里，那些秀才们还在高谈阔论。

他们已经从“女子当家不成体统”骂到了“奇技淫巧祸乱人心”，又从“奇技淫巧”骂到了“世风日下人心不古”。骂着骂着，有人觉得饿了，招呼茶馆老板上点心。

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