一天夜里，月黑风高，伸手不见五指，姚家大院门口的两个鬼子的哨兵在昏黄的马灯下抱着枪打瞌睡。忽然，一只野猫窜了出来，鬼子惊了一跳，只听见野猫停在不远处朝着他们咪乌咪乌的叫。其中一个鬼子对另一个说我去周围看看。另一个鬼子点头答应着，端着枪在门口走来走去。鬼子走到黑暗处，掀起衣服准备小便，只见寒光一闪，一把锋利的菜刀在鬼子脖子上一划，鬼子没吭一声就倒下了。一个人影将鬼子拖到荆棘丛里，然后又出现在姚家大院的门口。现在依稀可以看出来是一个壮实的年青后生，他就是李七！
经过将近两年的挑夫生涯，李七不再是那个身材单薄的小孩了，劳动让他成长，让他高大壮实了。他听了魏紫父母的对话，怒火中烧，他不能容忍谁对他大娘叽的不敬，更何况还打了两个老人！等大家都睡觉后，他拿起一把菜刀悄悄的出来了。在姚家大院的门口等了好久，想寻找机会将两个哨兵分开。那只野猫给他创造了机会。李七杀了一个鬼子后，悄悄过来，顺手在地上摸了一个小石头，朝刚才野猫的方向扔去，鬼子哨兵忙端着枪警惕的走过去。他完全没有想到身后的危险。只见李七飞快跃上，用左边胳膊扣住鬼子的脖子，让他叫不出声音来，然后右手拿菜刀朝鬼子脖子上抹去……
杀了两个鬼子，他还想朝院子里窜，忽然看到院子里有几个背长枪的鬼子在上面走动，只得放弃，退了回来。摸黑回到家里，躺着的时候，心脏还呯呯呯跳得老高！李七一夜没有睡着，各种想法和各种猜想在脑海里跳跃。第一次杀人，他已经没有计较后面会发生的事了。主要还是怕连累魏紫一家人。万一让鬼子查出来了，他就一个人承担下来，反正魏紫一家人也是真的不知道他干了什么。
天蒙蒙亮，李七挑起簸箕又准备去挑煤。魏紫妈妈也撑灯起来了。她看到李七走出了房门，就问七伢子，我帮你熬了一碗粥，你先喝了。柴炉里我还帮你烤了两个红薯也带上。
李七拿出两个烤红薯，拍了拍红薯上的柴灰，扒开咬了一口，含糊的说大娘叽的红薯就是烤得香。我吃红薯就行了，稀饭留给你们喝。边说边快步走了出去。魏紫妈妈端着粥望着远去的李七，叹了口气这伢子，真是个重情义的后生子。
李七来到矿上，只见鬼子将煤黑子，挑夫一个个的搜身，身上有铁器的人全部抓了起来。有刀的直接带走！有几个是带了砍刀出来砍柴的，也被抓了。任凭他们解说没有用，翻译陈宝庆大声在说你们最好是放老实一点，昨夜里有两个皇军被人杀了，你带了刀子出来还说得清吗？如果老实交代，也许不会连累其他人。
李七一听，心里叫苦起来。两个鬼子被杀，鬼子们肯定不会罢休的！鬼子们也会借此机会大开杀戒了。真的这样的话，他就害了乡亲们了。
李七放下簸箕，准备走上去承认。忽然，自己的手被人拉住。回头一看是李发成。李七忙说李老爷，是我……
话还没有出口，李发成阻止了他别乱说话。你现在就是承认了，这些人也不会放的，还可以连累魏家一大家子的。
李发成昨天听说了魏家两夫妻让鬼子打了几枪托，就怕李七知道会去找鬼子的麻烦。刚才过来时他就发现了李七的衣服上有一块血迹，又看到他正欲望前走，赶紧拉住他到一旁你不想活了？快点把衣服脱了，把这担窑簸箕挑着下窑去。
李七只好听他的将衣服脱了，光着上身。李发成把陈宝庆拉过来说这是我窑里的煤黑子，你搜一下让他下窑干活，别耽误了皇军的采煤任务。
陈宝庆叫了一个鬼子兵过来，和他说了几句鸟语，鬼子在李七身上摸了一下，挥了挥手让他下窑。快到窑门口时，李发成将他的衣服悄悄丢给他，轻声说赶紧到下面把衣服处理了。
李七摸到窑里，没走多远就看不见了，原来他忘记带矿灯了！他只好摸着跌跌撞撞望下面走，摸到一条巷子就将上衣埋在土里。然后坐在巷子里等上面的人下来。
李发成等李七下了煤窑，跳到嗓子边上的心脏才落了回去。这个李七太胆大包天了，杀了两个鬼子还敢大摇大摆的过来挑煤？真是初生牛犊不怕虎啊！李七和他本没有什么关联，但因为他给了他一副挑煤的担子，又姓李，本家子。如果他出了事，就会有人提起这事的，他肯定会让日本人起疑。果真如此，他的一切努力都白费了！而且他也不想在姚家桥树敌太多。躲过今天，必须想办法让李七离开姚家桥，否则，这就是一颗炸弹随时会将自己也炸了！
身上没有带铁器的，鬼子基本上没有为难，煤炭还得加紧采出来。挑夫也继续挑煤。挑夫现在是为鬼子挑煤炭了，鬼子的工价压得很低，为了糊口，苦力们也只得忍受。
李七等上面下来人后，请他们带了一顶矿灯，第一天学着当煤黑子，从地底下担煤炭上来。现在，他终于知道为什么窑扁担是弯的了煤黑子们从煤窑深处将煤炭挑上来，人的身子是不能伸直的，他们是半跪半爬的。窑簸箕一前一后，几乎是拖在地面行走，后面的簸箕还不时的碰着脚后跟，没有多久，李七的脚后跟让簸箕划了几道口子，疼痛难忍。第一担煤炭他爬了一个时辰，上来一看，身上也划了几道口子，脚上流着血，如果不是鬼子还在井上搜查，李七真不想下去了。
鬼子走后，李发成来到魏紫家，问魏紫妈妈你们知道昨天晚上七伢子干了什么吗？魏紫妈妈回答没干什么啊，我看到七伢子吃了饭就去睡了。
李发成生气的说你们是真不知道也是假不知道？你们七伢子昨天晚上闯了大祸了！
魏紫妈妈心慌慌的问李老爷，我们七伢子能闯什么祸？他是一个老实后生子呢！
李发成恨得牙齿痒痒的说老实个屁！他昨天晚上杀了两个日本鬼子！现在姚家桥都乱套了，你们也要注意，昨天鬼子来你们家收粮食，还打了你们两个，鬼子一定会怀疑你们的。现在我把七伢子藏在我家煤窑里，过来就是要告诉你们一声，如果有人说七伢子住在你们家里，你们咬定七伢子已经不在你们家住了，反正昨天鬼子也没有看到七伢子，就你们两个也不是杀人的料。鬼子也不会怀疑你们的。
魏紫父母千恩万谢连忙作揖拜托您了，李老爷，您真是菩萨心肠。七伢子如果这次能活命，我们要他今后给您做牛做马来报答。
李发成让魏紫妈妈给李七带了一身衣服，转身出来，一路上计划着如何将李七送出姚家桥。
当李七浑身是伤又挑了一担煤炭上来时，李发成叫住他过来洗一下，把这件衣服穿了，然后你还是挑一担煤炭送到洋潭去。
为什么？李七问。
李发成几乎是歇斯底里了你必须马上离开姚家桥，再也不能去魏家了。我刚才从魏家回来，和他们讲了厉害关系，他们也希望你活命，你跑了，他们才能活！
李七实在舍不得离开魏家，他问李老爷，我跑到哪里去？
李发成叹了口气说去投军吧，现在这个乱世里你这样的人跑去当兵或许还能找条活路。
当兵的在哪里我都不知道怎么找？李七犹豫着。
李发成急了你先挑担煤炭走，然后走出去打听吧！
李七只好捡起自己的簸箕装煤。