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顾星朗不知为何会说出这句，带过来。大约因那绛红在冰雪间太显眼。
大约因那身着绛红的是个女子。
她离开祁宫带走的东西太少，其中就有那件绛红斗篷，自蓬溪山来，又随她归去。
视野中遥远的这点绛红，与她的, 有些像。
那么看一眼，就一眼，失礼之处，他可以向这对伉俪致歉。
纪齐更不明白，不是上一刻才说好：不宜打草惊蛇？君上分明答应了啊！
“陛下——”
“带过来。”顾星朗又说一遍。
纪齐即知是不能再劝了。也罢，他们着黑甲，佯装的蔚骑, 人员本也不多, 见两个人还是旅人, 该当稳妥。
遂扬手示意四名兵士去带人。
马蹄声刚起阮仲就听到了。
积雪深厚，那响动其实不显，但他经年习武、多年行军，耳力远胜常人。
阮雪音目力远胜常人。因他回头，她也便跟着眺，随着四骑愈近，逐渐可辨。
“蔚军。”她蹙眉。
阮仲再次握住她手。“走还是等？”
以他能耐，这一刻决定溜，完全来得及。
“庭歌他们仍在山洞里，此刻遁走，反而招疑。你我露面不要紧，主要是——”
慕容峋。
哪怕现下已是正始四年，哪怕整个蔚国能认出“先君陛下”的兵士寥寥无几。
阮仲明白了。“那便应付一下。”
对谈间四兵已近，其中一人下马拱手，“请二位跟我们走一趟。”
这倒是奇。阮雪音与阮仲对视一眼。原以为他们会直接盘问身份，如有不妥, 再问符节。
“冬来农闲，我夫妇二人携家中亲眷来此游玩，顺带挖些药材做点买卖。”阮仲一礼，恭谨奉上银锭，“还请几位军爷，通融。”
此法在绝大多数时候都是管用的。
对方却抬手拒，“请二位跟我们走一趟。”
阮仲随身只一把弯刀，是慕容峋所赠，小巧足藏于衣中。
大战时不经用，对付这四个兵卒尚可一试。
阮雪音感受到他身势动，本就交握的手微微发力。
阮仲因此打住，沉吟半刻，牵着阮雪音往那头去。
马蹄印与人的脚印在有些泛蓝的雪地上无限延伸。
顾星朗眯眼愈甚，因那绛红随着距离近，越发眼熟，真是斗篷，而其主人走路的姿态，每一步，都如芒刺扎入心口。
阮雪音察觉不对是因奔霄。
她没大注意人脸，本也不认识几个蔚将，如此偏远之地也不会有“将”，不过是些小喽啰。
但那匹马与奔霄七分似。
距离愈近, 七分变成八分，九分。
她不得不抬头看马上的人。
还是不够近，但她蓦然停住。
阮仲只能也停，转头看她，因泡过热泉而残留霞色的脸变得苍白，掌心中那只手也渐渐冰凉。
“怎么了？”
阮雪音视线定在那不近不远处。
阮仲目力不及她，勉力盯，仍没看清顾星朗的脸，却因她反应、因那轮廓，连猜带蒙，瞧出了些端倪。
“走。”只听阮雪音低声。
阮仲握紧她的手便要行动。
来不及了。赤棕如火的奔霄在这一刻迈出，直朝他们冲来，因急迫，险些没刹住，剧烈的扬蹄掀起积雪四溅，嘶鸣之声响震天地。
阮仲一把将阮雪音护在身后，连退数步，然后才看清马上的人。
茫茫雪原比早先更寂，许因震响太烈，许因所有人屏息。
此番跟随顾星朗出行的亲卫，六成新，四成老，方才去带人的几个，都是“新人”。
所以他们屏息全因陛下反常。
而因为陛下反常，更多仍在后方的“老人”策马而出，包括纪齐，驶近了，也是屏息。
因为认识眼前之人。
北地的光，亮得灼心。
有一瞬顾星朗觉得眼前皆白，似是盲了，奋力挣扎，方再次看清她的脸，她的眼。
已不似昔年深涧，更似此间冰霜，全然凝冻。那五官神情，也较昔年更清冷、更渺远，淡而无波地对上他视线，只有疏离。
心口被芒刺反复锥刺的那一处，终于汩汩流出血来。
他试图从她疏淡的目光里看出慌乱、拼命掩盖的波澜、与他一样朝思暮想而终得上天垂怜的庆幸——都没有。
血流因此在胸腔内汇聚成火，灼灼开始燃烧。
纪齐只觉被无形的手扼住了咽喉。
他想说点什么，徒劳张口却发不出声，以余光扫天颜，依稀辨得那目光凝伫又移动。
从皇后的脸，移去了皇后的手。
那只手正被另一只强有力的手握着。
所有人都在等天子之怒，尽管有六成的人并不清楚天子为何要怒。
“你刚抱她了？”
以至于这句问响起，所有人都没反应过来是君上在问。
声非常冷，话非常荒唐。
阮仲的脸上出现久违的阴鸷。“是。”
顾星朗的眼锋锁定他。
阮仲坦坦回视。
继续下去于行程不利，纪齐心知必得开口了：“你们从何处来，在这里做什么？”
阮仲方转视线向纪齐，将之前答过的话又答一遍。
“夫妇二人”四字他并未刻意咬重。
奔霄后背上把持缰绳的那只手却狠狠收紧。
“既如此，大人，”——毕竟有许多兵士不识阮雪音，他们扮的是蔚军，在百姓面前应该做戏，纪齐请示顾星朗，改了称谓，“执行任务要紧。”
放走还是抓起来，他管不了，但绝不能一直在此僵持，所以这是提醒，也是催促。
他已做好准备要抓人了。
而阮仲定会反抗，恐有恶战。
恶战比僵持更易坏事，“执行任务要紧”之句，近乎恳求。
日光漫洒雪原。
顾星朗嗯了一声。
纪齐和一众老部下都以为是听错了。
阮仲也没反应过来，被阮雪音掐掌心提醒。
“多谢军爷。”他下意识开口，有些讷，动作却无迟滞，牵着阮雪音转身就走。
他们走得太快，以至耳边风声四起。
近山洞方缓了步速。
“还好么？”阮仲问。
阮雪音长出一口气。“该当无妨了。”
他已重开后宫、事事皆新了。一路上她冷静想了想。今日意外相见，种种情绪也只落于意外，放在平时或还会掰扯几句，但他佯作蔚骑千里跋涉，定有机密要务，不会为此耽搁。
她与阮仲能顺利归来，便是明证。
“找个果子这么久！”竞庭歌恰好出来，望见二人木鸡似地立在不远，“找到了嘛？”
阮仲走过去，交出一整包的红果。
阮雪音进山洞，听见竞庭歌在身后边尝边啧啧：“甜的呀！唔，两个孩子肯定喜欢——”
“孩子呢？”洞内空旷，阮雪音回头问。
“这么严肃做什么。”竞庭歌瞧她那架势，莫名其妙，“吃完饭不肯午睡，慕容带出去玩儿了。”
阮雪音看阮仲。时移世易了是一回事，让顾星朗撞见朝朝，总归麻烦。
“我去找他们回来。”阮仲转身便走。
“怎么？”分明不对，竞庭歌严肃起来。
“他就在附近，不知是否也要往寒地。这趟浑水别蹚了，咱们回吧。”阮雪音道。
竞庭歌第一瞬茫然，下一瞬了悟，然后震惊，最后陷入矛盾。
顾星朗的任何一次决策都不随意，过去亲自出马，十次里有八次完成了征伐。
她竞庭歌此趟出门，本为审时度势。
天大的势也许就在前头，怎能临阵离场？
两人在洞内各怀心思，叠一叠孩子的衣物，收拾一番乱七八糟的用度，不知不觉便至黄昏。
“怎么还没回。”竞庭歌洞口张望。
阮雪音更是不安，只怕躲什么来什么，真被朝朝撞上了亲爹。“去看看？”
“你算了。”再是得知顾星朗很平静、没想怎样，竞庭歌仍不敢大意，“家里等着，我去。”
“你一个人——”
“天黑还早。”北地黄昏长，“我有匕首，不会走远，就在咱们熟悉的这片望一望。”
接下来的辰光阮雪音如坐针毡，难得丢了静气，在洞内来回踱步。
听见外间声响时她几乎是冲出去，喊了声“朝朝”。
看见的却是顾星朗。
北地黄昏的日光照雪，在空气里结出似蓝似紫的云絮。今日太意外，局面有些乱，早先惊鸿一瞥阮雪音收着所有情绪，而至于此刻，看见此人，有些不确定真假，怀疑是错觉。
该回的没回来，该在的出了门，只剩下她，他便不早不晚地来了，哪有如此巧合？
且，他不该赶路去了么？
直到顾星朗步步行来，眉眼神情皆分明，她才肯定，下意识退两步，见他没有停步的意思，蓦地跪下，
“民女拜见君上。”
他的衣摆就静止在她眼前。
黑色戎装，脚上是蔚军常用的革靴，沾着晶莹的雪粒子。
好半刻深静，积雪被傍晚阵风吹落的声音清晰可闻。
“起来说话。”
“谢君上。”
阮雪音起得很慢，很谨慎。顾星朗似不在意，继续往里走，仔细打量洞中布置，目光在孩子衣物和一些小玩意儿上停了又停。
“好久不见。”只听他又道，比午后乍见时更平静。
阮雪音才真有些放心了，抬头回：“君上圣体安康，实乃黎民之幸。”
他气色看着确实不错，天寒地冻跋涉还有如此状态，想来体内余毒已尽除。
“说起来朕的病症，你最清楚。”顾星朗立时听懂，“御医的话翻来覆去就那些，今日难得偶遇，你来诊断一二吧。”
这谈话往来实在叫人踏实。
分寸亦佳，他始终保持着在她看来极为合适的距离。
便是有了新归属的好处吧，不知哪位佳人捕获了圣心。
他的样貌也与从前不同了，更凌厉，叫人乍望生惧——也好，惊涛骇浪已在脚下，大业功成就在前方，这是帝王之相。
浅淡的酸涩被深重的欣慰完全盖过，她彻底放松下来，“是。君上请坐。”
洞中简陋，所谓坐，不过是一块相对平缓的灰石。
顾星朗就座，阮雪音便跪在近旁，伸出右手，三指搭上他腕脉。
触及她指尖肌肤之瞬，顾星朗的心跳便漏了拍。
与从前一样的凉，一样的软，却又不同，似有薄茧。
是这些年需要劳作，洗衣做饭么？给阮仲？
胸中那团一直熊熊燃烧、被他强压着的烈火几乎要立时爆开，全身血液皆往她把着脉的那只手聚，逼得他下一刻就要拉她入怀抱，锢她在身下。
他用尽平生耐力，忍住了，只就着咫尺之距看她低垂的脸。
咫尺之距彷如天涯，盖因她容色更胜昔年，却也拒人千里更胜昔年，那举手投足的清冷缥缈，与祁宫中活色生香的阮雪音，已是两个人。
仿佛他与她的所有岁月都被擦除、抹掉，干干净净，一笔不剩。
“请君上张口。”
她要看舌苔，也是昔年惯例。
顾星朗照办。
“君上脉象平稳有力，观面色、听声息，大安无恙。若相应症状——冬来燥热、夏时发冷皆无，那么，恭喜君上，已经大愈了。”
她一丝不苟，又据礼自守。顾星朗听着，就那么继续看着。
阮雪音察觉他在看，犹豫要否抬头，思忖有顷，终觉哪怕双方都心怀坦荡，毕竟孤男寡女共处一室，还是少对视为妥。
“寂照阁的东西，你没拿全。”
这句非常突兀，阮雪音不得不抬头，冷霜般的眸子出现波动。
“你们是因此而来吧。朕也是。”
不应该。阮雪音脑中翻回四年前那个夜晚。纵使灯火幽暗，为防有失她离开前一再看过地面，所有残页都被她收拢了。
是还有余烬飘去了阴影处，她没看见？
彼时有一半心思分在上官妧身上，倒有可能出纰漏。
顾星朗观她神情，再道：“朕默认你不是要帮蔚国。那么带上你的这些，和朕的那几张归拢。这几年你有在研究吧，朕也一样，正好讨论。”
一切发生得太快，未及想周全，不能仓促决定。阮雪音一时没应。
顾星朗站起来，“等竞庭歌回来，恐怕就轮不到你做决定了。”
他还真是一如既往，见微知著，短短几个时辰已厘清因果。
阮雪音也站起来，“竞庭歌虽一心为蔚国，却是为的慕容家社稷。哪怕她回来，也不会反对。”
顾星朗笑起来，“那等着吧。”
那笑容语气分明藏了挑衅。阮雪音方反应这样等下去，等回的不止竞庭歌，还有朝朝。
而她万分不愿朝朝见他。
“请君上稍待，民女留张字条告知去向。”
她走去另一侧拿纸笔，迅速研墨，躬身写字。
洞中好几处都笼着火，所以她穿得不多。一身清淡布裙，利落的样式，美好线条因此被勾勒，又因躬身之姿，格外凸显。
顾星朗继续看着，从后颈沿背脊、纤腰，一路往下。
他想念她的一切。
阮雪音留好字，挪去箱边拿那几张河洛图的残页，又加外袄、披斗篷，真抬步与他往外走时，再次顾虑起来：
“君上的那几张——”
“你在怕什么？”顾星朗似耗光了耐心，回头轻嗤，“朕如今有的是女人，个个国色，此行也带了，无须你暖床，大可不必这一番推拒造作。”
他此言当真露骨而蛮横。
阮雪音蹙眉，“既如此，民女去君上大帐不便——”
“没什么不便。”顾星朗似笑非笑，又似讥诮，“你是谋士，她们是嫔御；且她们都风华正茂、姿容正盛，不至于吃你的醋。”
言下意，阮雪音已非妙龄，不值佳人一妒，更不值天子一幸。
虽伤人，是实话也是保障；既遭逢，只能尽力应对。阮雪音深吸一口气，
“君上请。”