塬坡的雾气还未散尽，老槐树下已聚满了人。秀兰将掺着雄黄的碎陶片分给众人，粗粝的陶片边缘割得掌心微微发疼。"把这些埋在枣林四周，" 她的声音混着晨雾，"老辈人说，碎陶镇土，雄黄驱虫。" 李虎握着刻刀在枣木板上飞速雕刻，木屑纷飞间，一个个陶制的护土符逐渐成型，符上的纹路与护树钱如出一辙。

"兰子婶！" 小吴举着树皮本子跌跌撞撞跑来，本子上沾着暗红的黏液，"后山的陷阱里有发现！" 众人跟着他一路狂奔，潮湿的泥土在脚下发出 "噗嗤" 的声响。陷阱里，一只毛色灰黑的野狗倒在碎陶片中，脖颈处套着的皮革项圈上，刻着半朵残缺的枣花。

建军蹲下身，用旱烟袋挑起项圈，手微微发颤："这做工...... 和陈海山当年的贴身物件一个路数。" 他突然想起什么，从竹篓里翻出本泛黄的账本，上面用朱砂记着："民国二十三年，窑脉之争，陈家动用 ' 土蛊之术 '......" 周教授推了推眼镜，仔细查看野狗身上的伤痕："这些伤口不像是动物撕咬，倒像是被某种陶制利器所伤。"

晒谷场上，赵大姐带着妇女们将艾草、薄荷和晒干的枣树皮捣碎，用新织的粗布缝制驱虫香囊。"多放些碎陶末进去，" 她边示范边说，"让这香囊既有药味，又有土气。" 正说着，张哥骑着三轮车冲进村子，车斗里的信件被风吹得哗哗作响："兰子！省城来了专家，说是要检测咱们的土壤！"

晌午时分，几辆面包车停在村口。戴着白大褂的专家们下车后，却被赵大姐拦了下来："等等！" 她举起香囊，"先戴上这个，免得沾了晦气。" 专家们面面相觑，最终还是接过香囊别在胸前。走进枣林时，一位年轻专家突然停下脚步："你们闻，这空气里有股特殊的矿物味。"

秀兰领着众人来到矿洞前，洞内的恶臭比昨日更甚。专家们取出检测仪器，却被建军拦住："使不得！" 老人从竹篓里掏出个陶罐，里面装着混着朱砂的艾草灰，"先用这个净净地气。" 当艾草灰撒进矿洞的瞬间，岩壁上的凿痕竟渗出暗红的液体，在地上蜿蜒成诡异的图案。

"这是......" 一位老专家凑近观察，"土壤里的重金属在异常活跃，就像被某种力量激活了。" 他突然想起什么，从包里翻出份旧档案，"三年前，邻市发生过类似的土壤变异事件，源头是有人非法倾倒化学废料。" 周教授闻言，立刻掏出从野狗身上采集的黏液样本："会不会和这个有关？"

暮色漫过塬坡时，检测结果出来了。专家们面色凝重："土壤里不仅有重金属，还有一种未知的有机物质，正在破坏土壤结构。" 秀兰的护树钱在胸口发烫，她突然想起密室竹简上的记载："土脉受损，需以血养之。" 她望向众人，目光坚定："咱们自己找解药！"

深夜，塬坡上的风裹着枣花香掠过窑洞。李虎的车间灯火通明，后生们围着陶轮忙碌。"把陶胚里掺上枣树根须，" 李虎大声说，"再用艾草灰封窑。" 安娜捧着调配好的釉料，里面混着从老井取来的水："师傅，这釉水要是能渗进土里......" 她的话被突然响起的狗吠声打断。

秀兰提着灯笼冲出门，看见村口的老槐树下，一只浑身是伤的黄狗正趴在地上，嘴里叼着个油纸包。她小心翼翼地打开，里面是半块刻着护窑符的陶片，陶片边缘还沾着新鲜的血迹。护树钱剧烈震动，铜钱表面浮现出一幅地图，箭头指向村东头的老坟地。

当第一声鸡鸣响起，陈家洼笼罩在薄雾中。秀兰带着李虎、建军等人来到老坟地，拨开杂草，发现一座墓碑前的泥土有翻新的痕迹。李虎用刻刀小心地挖开泥土，露出一个陶瓮，瓮里装着的不是骨灰，而是一本用羊皮包裹的账本，上面赫然写着 "陈家窑坊秘录"。