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顾霜筠站在书房外，犹豫了好半晌，终究推门进去。屋内，霍禹正盯着沙盘思索着什么，听见门响，他抬起头，见是顾霜筠，朝她伸出手。
顾霜筠走过去。
霍禹拉着她并肩看那沙盘。
“你瞧，这是成国，这是盛朝。”霍禹边说边在沙盘上指点，“成国国君病重，三个在国内的皇子、一个在咱盛朝为质的大皇子。我朝如今同样面临夺位争斗，靖王同大皇子相似，如今远离都城，睿王在京中，宫中还有一个小皇子。单纯从如今的情势看，成国的局势，对三个在国内的皇子有利。而我朝，此时是睿王最好的时机。”
“但我朝国君身体康健，瞧着再活十年二十年都不是问题。”顾霜筠道。
“不错，皇上已经下令睿王去封地，如今虽因睿王妃有孕而留在京中，但孩子生下来，就怕皇上要他立即离京。届时他远离朝堂，一旦发生变故，国不可一日无君，他从封地赶来，已经无力回天。”
“与其等到以后无力回天，不如现在背水一战。”顾霜筠执起代表睿王的旗子，掀翻代表盛朝皇帝的旗子，插进皇帝的位置。
“你是说，睿王会逼宫？”
“如果我是他，会。”
霍禹摇头，“不可能，宫里宫外有十万禁军，执掌之人均是皇上信赖的心腹，睿王逼宫，是自寻死路。”
“若，他与成国大皇子合作呢？”顾霜筠执起那代表成国大皇子的棋子，“你曾说过，成国国内的三个皇子都有意角逐大位，大臣也各有依附，在国内情势正焦灼之际，派往盛朝的，不会是成国国内举足轻重的众臣，极有可能是边缘之臣。”
“为官者，谁不想平步青云呢？而历来，平步青云最好的路径便是认对主子，那么，在国内的三个皇子面前排不上号的这些人，拥立作为质子、跌到尘埃的大皇子上位，是一桩以小博大的冒险买卖。若这买卖又有盛朝王爷的支持……”顾霜筠将大皇子与睿王的旗子并在一起，“这买卖的赢率便大大增加，值得他们赌一把。”
“朝中那些文官，看似是站在盛朝的角度，冠冕堂皇地赞同放成国大皇子回去，实际上，怕是私底下早就得了睿王的招呼。”顾霜筠将那两面旗子递给霍禹。
霍禹接过，盯着那两面旗子，缓缓开口，“我曾猜想朝中人被成国大皇子收买，只是睿王……他如今不过一个被禁足的王爷，在京城，他能为成国大皇子离开京城助力，对成国国内的局势，他能如何？他帮不上半点忙。”
这，也是霍禹想不通的地方。
此时将大皇子迎回国内，除非未来是大皇子登位，否则成国使团这些人都会为新帝厌弃。而离开国内快五年的大皇子，在成国的势力远远弱于他的兄弟，逆势成功的可能性微乎其微。
“皇子离京的三年里，睿王去的正是成国所在的西北方向，会不会这三年里他们在成国布下足以影响成国局势的势力？”
霍禹猛地抬头，瞪着顾霜筠，把她吓了一大跳。
“你怎么啦？”
“多谢夫人提点。”抱住顾霜筠重重亲了一口，“睿王在成国，确实布下有势力。”
“真的有？他就不怕被皇帝知道涉嫌通敌之罪？”换顾霜筠惊讶了。
“他可聪明呢，那势力不是以他的名义，表面上看起来也与朝政无关。”霍禹道，“大概六年前，成国便兴起一个名为新月阁的商号，主要做杂货生意，初始小打小闹，无人关注。四年前，随着成国与盛朝的商贸开通，成、盛两国与西方诸国贸易往来畅通，新月阁涉足多国贸易，逐渐做大。在成国内部，新月阁已经成了成国最大的商号，从粮食、布匹这些民生必需用品，到赌场、勾栏院等下九流的行当，新月阁都有涉足，且是鳌头地位。”
“新月阁扩张速度太快，我们曾派出探子查访，发现新月阁与成国朝中多数高官权贵均有牵连，每年将大量营收分送当权之人，得到成国官府的庇护。再进一步查探，发现这新月阁幕后的老板，乃是萧虚怀，可以说，如今萧虚怀掌握着成国的民生命脉，与成国权贵利益攸关。”
“萧虚怀现在给睿王办事。”顾霜筠道。
“若萧虚怀表明自己是新月阁的老板，以新月阁在成国的势力，确实足以扶持大皇子登位。”
“这也算是个好事吧。若你的猜测无误，成国大皇子将依托睿王登位，至少他不会出兵攻打盛朝吧，否则，睿王岂不是给自己将要管理的国家制造麻烦，他应该也不想要一个动荡不安的国家吧？”
“按理说是这样。”霍禹还是觉得不对，“可睿王，能从中得到什么呢？”
“会不会成国大皇子承诺他登位之后，将对睿王统治的盛朝永远称臣？这样睿王未来做了皇帝，就不必担心成国挑事。”顾霜筠猜测。
“帮助别国派来做质子的皇子离开，一个不小心，睿王便落得通敌卖国的罪名，若只是承诺以后不生事端，睿王未来不一定能做盛朝之主，现在他帮助成国大皇子，风险太高获得太微小。”
“是啊，睿王现在最关注的，应该是他自己坐上盛朝皇帝的位置。”
萧虚怀看着手中拿着的那两面代表睿王和成国大皇子的旗子，想着两人方才的对话。
“他们之间的交易，应该是成为彼此登位的助力。如今瞧来，睿王确实有能力助成国大皇子继任成国国君，但成国大皇子……他能如何助睿王呢？”
顾霜筠垂下眸子，盯着沙盘。
是啊，李文安可没有“前人栽树，后人乘凉”的奉献精神，在当下这种时刻，他绝不会为了以后不知道是谁的盛朝皇帝，冒险换取成国的和平誓约。他现在最关心关注的，只会是他自己做皇帝。
“算了，如今只有盯紧睿王和成国大皇子等人，等他们自己漏出马脚。”说着，霍禹将手中两面旗子一起插在沙盘上成、盛两国的中央。