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好巧不巧，就在郑明璃话落下的当口，一阵阴风从东边穿堂处吹了过来，吓得那位穿蓝色袄子的婆子赶紧跪下来，朝这一堆衣物猛磕响头“三老爷啊三老爷，是顾嬷嬷让我搜人的。冤有头债有主，您可千万别找我啊。”同在院子里搜查的其他几位婆子，也吓得不行，纷纷向院子四周作揖，深怕被怨念缠上。顾嬷嬷气得直跺脚。
搜郑明璃卧房的几位婆子从厅堂走了出来。
“怎么样？”顾嬷嬷问她们。
“嬷嬷，我们什么都没搜到。”
“怎么会这样？你说看到有人影晃动的。”顾嬷嬷盯着那位刚才给她报信的灰衣婆子。
“嬷嬷，您说那晃动的影子会不会是三老爷？”灰衣婆子战战兢兢地说到，说完还不忘朝身后望。
“闭嘴，浑说什么。”顾嬷嬷吼道。
“四小姐，您这里确实没藏人，这都是一场误会。叨扰您这么久，老奴这就带着人走了。”顾嬷嬷恬着脸朝郑明璃笑笑说到。
说完，她也不等郑明璃回话，转身向穿堂走去。
“慢着。”郑明璃喊到。
顾嬷嬷被郑明璃喊得一缩脖子，但她还是梗着脖子朝前走去。
“顾嬷嬷走这么急，是不是忘了什么事啊？”宋嬷嬷横在顾嬷嬷前面说到。
“四小姐，这么晚了老奴就不打扰您休息了。”顾嬷嬷转过头来，朝着郑明璃讪讪地笑道。
“哦，嬷嬷也知道太晚了。”郑明璃一语双关地说着。
“是啊，太晚了，老奴先回去了。”顾嬷嬷装作没听懂郑明璃话中的意思。
“顾嬷嬷看来记性不太好啊。刚才是谁说搜不到人就下跪道歉，自扇耳光的？”连翘笑着说到。
“四小姐，来您这里搜查是大太太的意思，您可不能全赖在老奴身上啊。”顾嬷嬷死不承认，拿大太太来压郑明璃。
“你来我这是我大伯母的意思？”
“是，是，”顾嬷嬷点头如捣蒜。
“一派胡言。我大伯母一向视我如己出，照顾有加。怎么可能让你漏夜前来搜查我的院子？”
“老奴句句属实，没有虚言啊。”
“你这刁奴，好大的胆子，居然敢挑拨大太太和我伯侄之间的关系。”郑明璃呵到。
“宋嬷嬷，将顾嬷嬷按下打二十板子。”郑明璃懒得跟着刁奴闲话，直接喊人开打。
三房的几位粗使婆子和新来的白芷早就被半夏喊到了院子里。这会子听到郑明璃一声令下，几个人争先恐后地将宋嬷嬷按在地上。
“四小姐，你不能打我，我是大房的人，是大太太派我来的。”宋嬷嬷被两个粗使婆子一头一尾的按在地上，犹自挣扎。
“我打的就是你。还敢污蔑我大伯母，我看你是不见棺材不落泪。趴了她的裤子，给我使劲地打。”
“你们傻站着干什么，赶紧过来救我。”顾嬷嬷招呼她带来的那一大群婆子。
“你们可想清楚了？本小姐可是在惩罚污蔑大太太的刁奴，你们确定要阻止吗？”郑明璃的话让想上来救顾嬷嬷的婆子犹豫不已。
“你们还楞着干什么？别忘了我平时是怎么待你们的。四小姐一向心狠手辣，我都挨打了，你们还跑得了吗？”趴在地上的顾嬷嬷继续怂恿到。
“冤有头债有主，我知道是顾嬷嬷薅你们来的，只会惩罚她一个人。再说了，举头三尺有神明，低头三尺有鬼魄。你们要是真能昧着良心欺辱我一个孤女，我父亲一定不会放过你们的。”
郑明璃说着，往三老爷衣物的位置瞄了几眼。几个挖出衣物的婆子顿时吓得腿如筛糠，战栗不已，不住地向四周作揖，祈祷三老爷不要来找她们。顾嬷嬷的两个死党见此情形，也不敢轻举妄动了。
“恶婆子，看你嘴还多不多。”新来的白芷见顾嬷嬷怂恿人反抗，气愤不过，从桂花树底下抓了一大把土塞在她嘴里。
郑明璃向白芷投去赞赏的眼神。
顾嬷嬷嘴里被塞了一大把土，再也不敢说话了，怕把土吞下去。
三房的婆子退了顾嬷嬷的裤子，结结实实地打了她二十板子。顾嬷嬷嘴里塞着土，连大叫都不能。着实挨了这二十棍子。
郑明璃坐在中厅前面的官帽椅上，身上披着厚斗篷，手里握着汤婆子，并不觉得冷。待板子打完，她慢悠悠地说到“顾嬷嬷，你在大房伺候我大伯母，大姐，没有功劳也是有苦劳的。可你千不该万不该，最不该诬陷我大伯母。这顿板子是我替大太太教导你，望你以后谨慎言行，好自为之。”
“小姐睡吧，闹了一晚上了。”顾嬷嬷帮郑明璃掖着被角。
顾嬷嬷被打完板子之后，被跟来的婆子抬了回去。闹了这许久，郑明璃却一点睡意都没有。
“嬷嬷，我睡不着，你陪陪我吧。”
“好。小姐可还在想今天的事情？”宋嬷嬷坐在床沿上，陪着郑明璃说话。
“嬷嬷你说，我们后罩房最近是不是太热闹了些。”
“谁说不是呢。前些时候先是曹家爷夜闯，今天又是周公子上门，又是顾嬷嬷带人搜查的。小姐这几天都没睡个安生觉。”宋嬷嬷心疼地摸了摸郑明璃的头发。
“巧就巧在这些人都是在周家退亲之后一一登场的。周家一退亲，我们郑家的防卫都松懈了。外男都可以随便闯小姐的闺房了。”郑明璃哂笑着说到。
“老话说七月初一鬼门开。没想到周家一上门，大房的门就开了，大鬼小鬼都出来害人了。”宋嬷嬷不忍说出退亲的字眼，只说周家上门。
“呵呵。”郑明璃被宋嬷嬷的话逗乐了。这形容真是贴切，可不就是大鬼小鬼出来害人吗。
“小姐，大房那边一向与我们不睦。以前还有周家挡着，他们不敢明着乱来。如今这情况我们要小心应对啊。”宋嬷嬷看到郑明璃心情不错，终于说出了自己这些天的担忧。
“这些我知道的。”
“小姐您看，咱们要不要去信跟太太和舅老爷说说这里头的事情。小姐一个人毕竟孤木难支，双拳难敌四手，大房的坏手可不少呢。”
“不了，母亲还在休养，我们不该让这些事烦扰她。舅舅在通州虽说有些势力，但远水终究救不了近火。最终我们还是要靠自己。”
“小姐说的也是。”