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俗话说，屋漏偏逢连阴雨，船漏还遇顶头风！洪水过后，绝大多数人家的稻谷是颗粒无收，大家盼着地里的红薯能多挖几担，掺一些糙米糊口。可是，两个月后，正是红薯灌浆长大的时候，老天开始不下雨了，一连几个月，姚水河渐渐没有河水了，河中间的水氹都让人们挑干来浇蔬菜，吃水都要到三里外的一口井里去排队，有的人天还没亮就去挑水，白天还要去挑煤。这个伏天都有40天，太阳越晒越高了，路上挑煤的脚夫以前是不要带水在身上的，随便谁家里可以讨水喝，外面的水井，塘坝里都可以有水喝。现在，到处干旱，家家要抢水，甚至有些地方的人为了抢水打破了头的。有计划的挑夫早晨出来带一壶剩茶，大多数人没有带茶的习惯。好些人在路上干得口干舌燥，走不动了在大树下歇息，看着别人讨的一点水讲好话讨点喝。基本上是要不到的。都是这样说我身上吃的可以给你一口，水不行！李七每天早上出来都带了一瓦罐茶，是魏紫先天晚上烧好的，茶叶是自己家做的，放在开水里泡一夜了，沁凉沁凉的。开始李七也不愿意带，嫌重。后来路上讨不到水，吃了亏。每天，李七尽量少喝水，他在中途碰到杜老汉就捧给他痛痛快快喝一次。杜老汉是从来没有带水的，中间也不去寻水喝。有一次干得虚脱，幸好李七正好赶过来了，一罐子水让他一饮而尽！看着杜老汉的样子花白胡须上沾着水珠，干橘子皮一样的脸，浑浊的目光。老人真可怜，无儿无女，一个人卖苦力讨生活。这时候的李七恨自己真无能，不能给这些可怜的人一些帮助。望着杜老汉千恩万谢的离去，李七担心老人怎么熬过这个伏天！
半个月后，挑夫也失业了。因为干旱，洋潭河里也没有多深的水了，运煤炭的船不能过来，只有等雨季涨水。挑夫失业，煤黑子也是三班两不下了。煤炭运不出去，煤窑老板也天天说要放假。是好多煤黑子就闹了一下如果放假，他们就真的没有一分钱来卖米了，一家人等着饿死，煤老板没有办法才不敢停产，但也要做一天休息一天。
魏富田自从娶了宋新娥后，基本上是住在丈母娘家。挣的钱也是维持那边五口人的生活。没有了儿子的收入，魏家的生活也很艰难。尽管李七每天的收入都交到魏紫妈妈手里，但是靠那升半糙米养不活六口人。魏紫的爸爸本来也是个煤黑子，因为一次事故把腰折了，永远也担不了担子，走路也伸不直腰杆，只能围着田里土里转了。魏紫每天带领弟弟妹妹在外面挖野菜，捡柴禾晒得黝黑。
晚上李七回家，魏紫把夜饭端上桌，三宝四宝看着桌子上的野菜拌糙米，一碗剁辣椒，嘟起嘴巴不想吃。
魏紫妈妈眼睛一瞪不吃就饿一餐。你们看七哥哥辛苦一天回来也是吃这个呢！转而又对李七和声悦气的说七伢子，你辛苦一天，大娘叽也实在没有好东西煮，只能将就了。再不下雨，只能把红薯藤叶子割来吃了。
李七高兴的说大娘叽，我吃什么都行的。只是明天煤窑上挑脚的也放假了，我寻思着做点什么才行！
魏紫的父亲长长的叹了一口气这年头，真是没有我们穷人的活路啊！再不下雨，我们都只能去要饭了！
李七信心百倍的说伯伯，饿不死人的，我们也绝对不能出去讨米！
第二天清早，李七就叫上魏紫，他背着锄头，魏紫背着篾篓子，两个一起去河里专找石头缝，有软泥吧的地方挖。挖着挖着就挖出了泥鳅，也有黄鳝。一个早晨的功夫，挖了一篓子的泥鳅黄鳝呢。
魏紫望着一篓子的泥鳅发愁七哥哥，我爹爹说吃鱼耗油呢。
李七笑道我不是拿回去吃的，我要送到下面油榨坊姚老爷家里去，卖给他。他是地主老爷，现在干旱这么久了，也没有什么好菜吃，这些东西新鲜，他们肯定喜欢，我们不要钱，只要糙米！
魏紫高兴的跳起来七哥哥你真聪明！
李七让魏紫背了锄头回家，自己背着泥鳅来到姚老爷家。
姚老爷的家在南岸依山而建，青砖乌瓦，围墙都涂了白石灰的。走进他家的院子，李七感觉这里太大了！里面还有三进房子。姚老爷家的长工看到李七就问七伢子，你一大早来这里做什么？
李七认识他，他是那天和富田哥哥的丈母娘一起来过魏家说亲的，他笑着回答宋伯伯，我挖了一些新鲜的泥鳅，想卖给姚老爷。你看，现在还活蹦乱跳呢！
姓宋的长工40来岁，手脚麻利的领了李七来到前面一进的房子，正看到姚老爷在阶基上洗脸。长工和姚老爷说明了李七的意思，姚老爷让李七把篓子拿过去看了看。边抹脸边说你是上面屋里李发桂的侄子？你爹爹是叫李发松吧？他死了10把年了吧？
李七点了点头回答是的，谢谢姚老爷还记得。姚老爷，把我的泥鳅买了吧，我没有吃的了，您就看着给点糙米就行。
姚老爷把手巾拧干，将水浇在旁边的树上。说这么多泥鳅我们也吃不了，给一半吧。我给你两升糙米。
李七说姚老爷，您就都要了吧，给三升糙米。
姚老爷笑道小小年纪还会做生意了？好吧，三升就三升！
李七连忙将泥鳅倒进旁边的木桶子里。接过长工的米却犯了愁没有带盛米的袋子！
这时，从里屋走出有一个145岁的小姑娘，朝李七跑过来李七哥哥，你不认识我了？
李七看着眼前这个漂亮的女儿，平他肩膀高矮，瓜子型头发很柔软的披在肩膀上，黄色的碎花子连衣裙将苗条的身材束得像风摆杨柳。她瞪着水汪汪的大眼睛看着李七，一脸的欢喜。他的确不认识这个女孩，心里想可能是姚老爷的宝宝女儿姚黄？
小姑娘嘟着嘴说我就知道李七哥哥不记得我了，我是姚黄啊，从小就看你在姚水河里和别人比赛游泳，你每次都比第一！我每次都帮你喊加油的！
李七的游泳水平在姚家桥是没有人能比得了的，没有做挑夫的时候，每天下午将牛赶到河里，十几个男孩子就在水中戏水，比赛。岸上就围着大大小小的姑娘媳妇给他们助威加油。李七的粉丝最多，他也根本就没有记得谁给他助威的，更加没有想到地主老爷家的小姐会给自己加油，那时的李七，就想现在的歌星，面对疯狂的粉丝他们根本就没有映象一样。姚黄最喜欢李七在水里游泳的样子了，觉得这个哥哥真了不起，一个猛子钻进河里，好久不出水面，几分钟后却在很远的地方钻出来了！好几次她都想下河跟李七学游泳，但是又怕人笑她一个女孩子不守规矩更怕爹爹打她。
李七尴尬的笑着姚小姐，真对不起，我好久没有去河里游泳了。
姚黄说我知道。现在你在李发成伯伯家做挑夫。转过头对他父亲说爹爹，您看李七哥哥清早挖得一身泥巴，衣服都湿透了，您就不要卡人家的价钱了。还给他一升米。
李七忙说谢谢姚小姐，三升米是我讲的，姚老爷没有卡我的价格。
不行！姚黄倔犟的说你是怕我爹爹不要你的才降价，你别走，我帮你拿个布袋子来，补你一升米。
李七看着姚老爷问姚老爷，这不行吧？
肥厚敦实的姚老爷摇了摇头说算了，既然小姐同意了，你就拿着吧。
姚黄很快将四升糙米装在布袋子里交到李七手里说李七哥哥，你拿着回去吧，以后挖了泥鳅就送过来，我和我爹爹都喜欢吃泥鳅。
李七高兴的鞠了一躬，将米和篾篓子背在肩上，欢快的离开了姚家大院。姚黄悄悄的跟在后面看着李七蹦蹦跳跳的回家，脸上洋溢着甜甜的笑意。